Barok opera ve oratoryo repertuvarının en yaygın formu da capo aryasıdır. Yapısı üç bölümlüdür: A bölümü, kontrast oluşturan B bölümü ve A bölümünün tekrarı.
Bu tekrarın bir amacı vardır. İkinci A, birincinin aynısı değildir; icracının süslemelerle yeniden biçimlendirdiği bir versiyondur. Barok notasyon bir iskelet sunar; süslemeyi eklemek icracının işidir. Bu yönüyle barok icra, doğaçlamayı içeren bir gelenektir.
Süslemenin kuralları vardır. Süsleme melodiyi tanınmaz hale getirmemeli, armonik yapıyla uyumlu kalmalı ve metnin anlamına hizmet etmelidir. Amaç teknik gösteri değil, ifadenin derinleştirilmesidir.
Handel'in aryaları bu formun en zengin örneklerini sunar. Messiah, Rinaldo ve Giulio Cesare gibi eserlerdeki aryalar, hem lirik hem virtüözik yazının örneklerini içerir.
Kursiyer için da capo formu iki beceriyi birlikte geliştirir. Birincisi armonik farkındalıktır: süsleme eklemek için akor yapısını bilmek gerekir. İkincisi müzikal karar verme cesaretidir: notada yazmayan bir şeyi üretmek, icracıyı pasif okuyucu olmaktan çıkarır.
Derslerimizde da capo aryaları kademeli çalışılır. Kursiyer önce yalın hattı tam olarak oturtur; ardından basit süslemeler — bir geçiş notası, kısa bir tril — eklenir. Karmaşık süsleme, ancak yalın hat güvenli hale geldikten sonra denenir.